¿Qué oculta un VPN?

La gente a menudo habla de las VPN como si fueran un interruptor que activas para volverte invisible. Es una idea atractiva, pero no coincide con cómo funciona internet. Una VPN puede ocultar mucho, pero no todo, por lo que es importante entender qué está oculto, qué aún se puede ver y quién puede verlo.

En resumen, una VPN oculta muchos elementos de tu conexión, principalmente de las redes por las que pasas, pero no de la identidad que revelas en el destino a través de inicios de sesión, datos persistentes del sitio o información que envías.

Esa distinción es importante porque mantiene tus expectativas realistas. También te ayuda a tomar decisiones más inteligentes sobre qué proteger, qué ignorar y qué necesita una capa adicional más allá de un VPN.

¿Qué significa «ocultar» en la práctica?

Si omites la jerga, una VPN realiza dos funciones principales: cifra el tráfico que sale de tu dispositivo y enruta ese tráfico a través de un servidor VPN en lugar de enviarlo directamente al destino. Eso significa que las personas que observan tu red local o tu proveedor de servicios de Internet (ISP) ven una conexión cifrada al servidor VPN, no una lista ordenada de cada sitio y servicio que utilizas. Tu dirección IP real también es reemplazada por la IP del servidor VPN, por lo que la ubicación de la red que otros ven es la del servidor VPN, no la tuya.

Sin embargo, una VPN no es una capa que te sigue en aplicaciones y sitios web. Una vez que tu tráfico sale del servidor VPN y llega a un sitio, ese sitio aún puede identificarte a través de cosas como inicios de sesión de cuenta o cookies que te recuerdan.

Piensa en la VPN como la privacidad para el camino que viajan tus datos, ayudando a controlar quién puede observar el viaje, no como un disfraz completo para la persona que conduce el coche.

Una matiz más que ayuda: la privacidad y el anonimato no son lo mismo. La privacidad se trata de reducir quién puede observar tu tráfico e inferir tus hábitos. El anonimato se trata de dificultar la conexión de las acciones contigo como persona. Un VPN es excelente para el primer objetivo y solo un contribuyente parcial al segundo.

Lo que oculta un VPN

Sin un VPN, tu ISP a menudo puede ver qué dominios conectas y cuándo. Eso no es ideal, pero aún más preocupante es el hecho de que los operadores de Wi-Fi público pueden observar patrones de tráfico o intentar interceptar. Con un VPN, tu tráfico está cifrado hacia el servidor VPN, lo que bloquea a esos observadores de ver a dónde vas o qué servicios estás utilizando.

Si deseas una visión clara de cómo funciona el enrutamiento encriptado, la guía de X-VPN sobre túneles VPN explica la idea en un lenguaje sencillo.

Actividad de navegación

La navegación es donde el beneficio de la privacidad se siente más directo. Cuando un buen VPN está activo, tu ISP y la red local obtienen cantidades limitadas de datos sobre tu conexión y actividad. Los operadores de red no pueden compilar fácilmente una lista de los sitios que visitas cuando esos destinos están ocultos detrás del túnel VPN.

La limitación está en el destino. Los sitios web que visitas aún pueden reconocerte a través de inicios de sesión y seguimiento, y una VPN no elimina tus cookies ni deshace la huella digital del navegador.

En casa, este tipo de protección se trata principalmente de reducir el perfilado y mantener tus hábitos de navegación fuera de los sistemas de análisis de tu ISP. En Wi-Fi público, también se trata de eliminar oportunidades fáciles para el espionaje. Si te conectas en aeropuertos, hoteles o espacios de coworking, una VPN convierte esa red impredecible en algo más parecido a una conexión privada.

Tus descargas

Las descargas crean transferencias grandes y sostenidas que son fáciles de observar y, a veces, clasificar por los ISP. Con un VPN habilitado, tu ISP ve un gran flujo cifrado hacia un servidor VPN, no una vista clara del servicio del que estás descargando.

Esto es útil para tareas diarias que parecen descargas de la red, incluyendo actualizaciones grandes de aplicaciones, sincronización en la nube o la obtención de archivos de trabajo de un repositorio remoto. Sin embargo, la VPN no te hace anónimo para el proveedor que aloja los archivos. Si estás conectado al servicio, aún sabe que eres tú.

Transmisión de video

La transmisión a menudo está vinculada a su dirección IP porque las plataformas utilizan la ubicación IP para las diferencias de licencias y catálogos. Un VPN puede cambiar la ubicación IP que ve un servicio de transmisión, y también puede reducir el perfilado del ISP porque el ISP no puede decir fácilmente qué servicio de transmisión está utilizando.

Dicho esto, la transmisión es sensible a la latencia y la congestión. Cuanto más lejos esté el servidor VPN de ti o del servicio de transmisión, más notarás el almacenamiento en búfer o la disminución de la resolución.

Los servicios de streaming a veces bloquean rangos de IP de VPN conocidos, por lo que puedes encontrarte con errores incluso si la VPN está funcionando. Cambiar de servidores a menudo ayuda, pero ningún proveedor puede prometer que todas las plataformas funcionen todo el tiempo. Por eso, proveedores como X-VPN se centran en mantener servidores específicos para streaming y actualizar continuamente sus redes para mejorar la fiabilidad en todas las plataformas.

Si estás utilizando un VPN principalmente para streaming, la cobertura del servidor es importante. Una red grande y bien distribuida te ofrece más opciones para equilibrar el acceso y la velocidad, por lo que la gente presta atención a las ubicaciones de los servidores VPN de un proveedor.

Aplicaciones y sitios web de juegos

El tráfico de juegos se trata menos de ocultar qué sitio visitaste y más de proteger tu conexión a casa. En algunos escenarios multijugador, tu dirección IP puede ser expuesta a los servidores de juegos y, dependiendo del modelo de red del juego, a veces a otros jugadores. Un VPN puede proteger tu IP de casa reemplazándola con la IP del servidor VPN, lo que puede reducir el riesgo de acoso dirigido que depende de la exposición de la IP.

La compensación es la latencia. Los juegos competitivos castigan los milisegundos adicionales, y una ruta mal elegida puede agregar un retraso notable. Si usas un VPN para jugar, generalmente quieres un servidor cercano y una prueba de rendimiento rápida antes de comprometerte. CloudFlare ofrece una prueba de latencia y velocidad sin anuncios para ayudar a confirmar que tienes una conexión de servidor rápida.

Si nunca has visto un ataque de denegación de servicio en la naturaleza, puede parecer abstracto. En la práctica, tu conexión se inunda y el juego se cae. Un VPN no puede prevenir la interrupción, pero desvía el objetivo de tu IP doméstica.

Además, algunos juegos y sistemas anti-trampa consideran el uso de VPN como sospechoso. Eso no significa que hayas hecho algo mal. Simplemente significa que la plataforma está tratando de reducir el abuso. Si un juego bloquea las VPN, es posible que necesites desactivarla mientras juegas.

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Ofuscación: ocultar que estás usando un VPN

A veces, el problema más grande no es lo que haces en línea, sino que una red intenta detectar y bloquear el tráfico de VPN. Los lugares de trabajo, las escuelas, los hoteles y las redes restrictivas pueden identificar las conexiones VPN estándar por sus patrones de tráfico. La ofuscación está diseñada para reducir la detección al hacer que el tráfico de VPN se parezca más al tráfico web cifrado ordinario.

La ofuscación ayuda a un VPN a ocultar el hecho de que es un VPN, lo cual puede ser tan importante como ocultar el contenido de tu tráfico.

El protocolo Everest de X-VPN está diseñado en torno a una fuerte encriptación más ofuscación para ayudar a mantener el acceso en redes que interfieren con el uso de VPN.

Lo que una VPN no puede ocultar

Un VPN es poderoso, pero opera en la capa de red. Eso significa que cualquier cosa que suceda por encima o por debajo de esa capa aún puede identificarte, a veces de maneras que sorprenden a las personas. Me resulta más fácil pensar en esto como categorías de información que o bien nunca entran en el túnel VPN, o permanecen visibles para el servicio que estás utilizando.

Aquí están los principales que confunden a las personas: el historial de búsqueda vinculado a cuentas, las filtraciones causadas por malware en tu dispositivo y tu dirección MAC (Control de Acceso de Medios) en redes locales. También incluye cookies, huellas digitales del dispositivo y cualquier cosa que envíes voluntariamente, como nombres de usuario, correos electrónicos, fotos o detalles de pago.

Si una VPN parece que debería ocultar algo y no lo hace, generalmente es porque esos datos nunca dependieron de tu dirección IP en primer lugar.

Historial de búsqueda

Una VPN puede evitar que tu ISP vea qué motor de búsqueda usas y cuándo, pero no puede evitar que el motor de búsqueda registre tus búsquedas cuando estás conectado. Si estás conectado a una cuenta de Google, por ejemplo, Google puede asociar las consultas con esa cuenta sin importar qué dirección IP hayas utilizado.

Incluso cuando no has iniciado sesión, los proveedores de búsqueda aún pueden rastrearte a través de cookies y huellas digitales del navegador. Un VPN puede reducir algunas señales, pero no puede eliminar la capa de identidad creada por los datos persistentes del navegador.

Filtraciones de malware

Si tu dispositivo está comprometido, un VPN no puede salvarte. El malware, el spyware y las extensiones de navegador maliciosas pueden capturar datos antes de que lleguen al túnel VPN. Piensa en las pulsaciones de teclas, el contenido del portapapeles, las capturas de pantalla, las contraseñas guardadas, las cookies de sesión y los archivos. Un VPN cifra el tráfico después de que tu dispositivo decide qué enviar. El malware cambia lo que tu dispositivo decide enviar.

Por eso, los consejos sobre VPN siempre deben ir acompañados de la seguridad básica del dispositivo: mantén el sistema operativo actualizado, elimina extensiones sospechosas, evita descargas dudosas y utiliza herramientas de seguridad de buena reputación si estás en mayor riesgo.

dirección MAC

Tu dirección MAC es un identificador de hardware utilizado en redes locales. No es lo mismo que una dirección IP, y no viaja a través de Internet de la misma manera que lo hace el tráfico IP. Tu enrutador o punto de acceso Wi-Fi utiliza direcciones MAC para gestionar dispositivos en el segmento de red local.

Un VPN no oculta tu dirección MAC de la red local a la que estás conectado, porque la dirección MAC se utiliza antes de que el túnel VPN exista. Algunos sistemas operativos modernos reducen el riesgo de seguimiento al rotar o aleatorizar las direcciones MAC en Wi-Fi, pero eso es una característica del sistema operativo, no una característica del VPN.

Cookies y huellas digitales de dispositivos

Una VPN no elimina las cookies, no te cierra sesión ni detiene los scripts de huellas digitales que recopilan detalles sobre tu navegador y dispositivo. El tamaño de la pantalla, las fuentes, la configuración de idioma, las extensiones y otras señales pueden combinarse en un perfil estable. Si deseas reducir este tipo de seguimiento, estás en el territorio del navegador: bloquea las cookies de terceros, mantén las extensiones ligeras y considera perfiles de navegador separados para compras, redes sociales y trabajo.

El problema de la fuga: qué se escapa cuando el túnel es imperfecto

Una de las razones por las que las conversaciones sobre VPN se complican es que activar la VPN no siempre significa que todo se enrute correctamente. La mala configuración, la configuración de privacidad del navegador y la configuración de DNS del sistema operativo pueden enviar parte del tráfico fuera del túnel.

DNS (Sistema de Nombres de Dominio) es un culpable frecuente. DNS es el sistema que convierte un nombre de dominio en una dirección IP. Si las consultas DNS van a tu ISP en lugar de a través de la VPN, el ISP aún puede ver lo que buscaste, incluso si el contenido de la página permanece protegido.

WebRTC (Comunicación en Tiempo Real por la Web) también puede exponer información de IP en algunos contextos de navegador, especialmente durante las funciones de comunicación de video y voz. El túnel dividido puede ser otra fuente de confusión. Es una función que permite a aplicaciones seleccionadas eludir la VPN mientras que otras permanecen protegidas. Puede ser útil para dispositivos y impresoras locales, pero también crea excepciones. Si olvidas que configuraste esas excepciones, puede parecer que la VPN está filtrando, cuando en realidad está haciendo lo que le dijiste que hiciera.

También puede ver una breve exposición durante los inicios de sesión en el portal cautivo, las páginas de presentación que algunos hoteles y aeropuertos utilizan. Su dispositivo puede necesitar acceder a esa página antes de que la VPN pueda establecer un túnel. Otro caso límite es IPv6. Si una red ofrece IPv6 y su configuración de VPN no lo maneja correctamente, parte del tráfico puede intentar enrutar fuera del túnel, por lo que vale la pena verificar.

Un VPN oculta lo que realmente transporta, por lo que tu verdadera privacidad depende de si el DNS y otros canales laterales también están dentro del túnel.

Un movimiento práctico es realizar verificaciones rápidas cuando cambias de red o actualizas tu navegador. La prueba de fuga de DNS de X-VPN es una forma rápida de confirmar si tus solicitudes DNS se están enrutando correctamente.

Cómo usar un VPN como se supone que debe usarse

Si el objetivo de una VPN es controlar lo que se filtra, entonces la pregunta se convierte en: ¿qué hábitos hacen que ese control sea confiable? Me gusta una lista de verificación corta y repetible. Hazlo cuando instales una VPN, después de actualizaciones importantes del sistema y cada vez que tu conexión comience a comportarse de manera extraña.

1. Conéctate a la VPN, luego confirma que tu IP pública refleja la ubicación del servidor VPN que seleccionaste.
2. Ejecuta una prueba de fuga de DNS para confirmar que tus solicitudes de DNS pasan a través de la VPN.
3. Realiza una prueba de fuga de WebRTC si utilizas llamadas o reuniones basadas en el navegador.
4. Evite el túnel dividido innecesario, ya que cada excepción es una posible brecha.

Estos pasos solo tardan un par de minutos y abordan las razones más comunes por las que un VPN no oculta lo que debería.

No necesitas convertirte en un experto en redes para garantizar que tu privacidad se mantenga intacta. Un hábito de verificación rápida puede prevenir semanas de filtraciones silenciosas y la creación de perfiles desde el principio.

Interruptor de seguridad y consistencia de conexión

Un VPN es más valioso cuando es consistente. Los mayores fracasos de privacidad suelen ser pequeñas ventanas: el momento en que tu laptop se despierta y se reconecta, el segundo en que tu teléfono cambia entre Wi-Fi y celular, o la breve caída mientras un portal cautivo negocia el acceso.

Un interruptor de seguridad reduce ese riesgo al bloquear el acceso a internet si el VPN se desconecta inesperadamente. En lugar de volver silenciosamente a una conexión normal, tu dispositivo se pausa hasta que se restaura el túnel. No todos los VPN implementan esto de la misma manera en todas las plataformas, pero como concepto, es una de las salvaguardias más prácticas para el uso diario.

Un interruptor de corte no añade privacidad cuando el túnel es estable. Previene los errores que ocurren cuando el túnel no lo es.

X-VPN explica esta función y por qué es importante en su página de kill switch.

Pensamientos finales

Cuando sabes lo que oculta un VPN, puedes concentrarte en lo que permanece expuesto. Un buen VPN reemplaza tu dirección IP pública con la dirección IP del servidor VPN, cifra tu tráfico para que las redes locales y los ISP no puedan perfilar fácilmente lo que haces, e incluso oculta el hecho de que estás usando un VPN cuando se involucra la ofuscación.

Saber lo que un VPN no puede hacer es igual de importante. No borrará el historial de búsqueda dentro de una cuenta iniciada, no te protegerá de malware que ya esté en tu dispositivo y no ocultará identificadores locales como una dirección MAC de la red Wi-Fi a la que estás conectado.

Un VPN es una base sólida de privacidad, pero funciona mejor cuando lo tratas como una capa en una configuración más grande y realista.

Si obtienes ese modelo mental correcto, dejarás de esperar que un VPN haga cosas imposibles y comenzarás a usarlo para lo que hace excepcionalmente bien: mantener tu conexión privada, consistente y más difícil de monitorear.

Preguntas frecuentes