Cos’è QUIC? Il protocollo Internet che rende il web più veloce

Hai mai notato un’impostazione “QUIC” sepolta da qualche parte nel tuo browser o VPN e pensato: “Eh… cos’è?” Non sei solo. Sembra tecnico—e lo è—ma è anche silenziosamente potente.

QUIC (pronunciato “quick”) è un protocollo internet più recente sviluppato da Google. È progettato per rendere il caricamento dei siti web più veloce e più affidabile, specialmente quando la tua rete non è perfetta. Se hai mai trasmesso un video su YouTube o controllato Gmail, è probabile che tu l’abbia già utilizzato, senza nemmeno rendertene conto.

In questa guida, esploreremo cosa fa realmente QUIC, come funziona dietro le quinte, come si confronta con protocolli più vecchi come TCP e perché così tante app e browser stanno ora passando a questo.

Cos’è il protocollo QUIC?

QUIC è un protocollo di trasporto. In termini semplici, è l’insieme di regole che controllano come il tuo dispositivo comunica con i siti web su Internet.

Ogni volta che apri una pagina, trasmetti un video o scarichi un file, il tuo browser sta avendo una conversazione con un server da qualche parte. QUIC cambia il modo in cui avviene quella conversazione. Decide quanto velocemente i dati iniziano a fluire, quanto in sicurezza viaggiano e come si riprendono quando la tua connessione internet vacilla.

Per molto tempo, la maggior parte di Internet ha funzionato su TCP. È un protocollo degli anni ’80, progettato per stabilità e accuratezza. TCP è il motivo per cui puoi scaricare file di grandi dimensioni senza corruzione. Ma è anche cauto per natura. Prende misure extra per confermare ogni pacchetto e stabilire una connessione sicura. Questi passaggi creano ritardi. Se una piccola parte dei dati rallenta, tutto il resto deve aspettare.

Per risolvere questo problema, Google ha creato QUIC. È iniziato come un’idea sperimentale nel 2012 ed ora alimenta gran parte del traffico web odierno.

Ciò che rende QUIC unico è che combina le responsabilità di tre sistemi diversi. In passato, TCP gestiva il movimento dei dati, TLS forniva crittografia e HTTP/2 gestiva più richieste. Ogni parte lavorava separatamente. QUIC li unisce in uno. Gestisce la connessione, cripta i dati e invia tutto in flussi separati. Questo rende la comunicazione tra il tuo dispositivo e un server più veloce e più resiliente.

Come funziona il protocollo QUIC?

Per capire come funziona QUIC, immagina questo: clicchi su un link e il tuo browser inizia immediatamente a comunicare con un server. Non è solo una comunicazione qualsiasi: c’è una routine, come una stretta di mano digitale.

Browser: “Ehi, vorrei connettermi.”
Server: “Ottimo. Ecco il mio certificato, così sai che sono davvero io.”
Browser: “Ricevuto. Sei verificato. Andiamo.”

Questo piccolo scambio deve avvenire prima che venga caricato qualsiasi cosa. Con protocolli più vecchi come TCP, quel processo richiede due passaggi: prima la connessione, poi la crittografia tramite TLS. Anche con il nuovo TLS 1.3, ci vogliono ancora circa due viaggi completi. Su una rete lenta o instabile, quel ritardo si accumula.

QUIC salta la maggior parte di quel sovraccarico. Funziona su qualcosa chiamato UDP, che non ha bisogno di tutta la configurazione che fa TCP. Invece di aspettare, QUIC gestisce semplicemente la connessione e la crittografia in un colpo solo, risparmiando tempo e mantenendo le cose in movimento.

Esploriamo i principali miglioramenti.

1. QUIC salta i ritardi del handshake

Normalmente, connettersi a un sito web significa qualche scambio di messaggi prima che accada qualcosa di utile. TCP richiede tempo per confermare che entrambe le parti siano pronte a comunicare, quindi esegue un altro handshake per impostare la crittografia. È affidabile, ma non veloce.

QUIC semplifica questo processo. Combina i passaggi di connessione e crittografia in uno solo e, in alcuni casi, può persino saltare completamente questo passaggio, grazie a qualcosa chiamato 0-RTT (zero round-trip time). Se hai già visitato il sito in precedenza, il tuo browser può inviare dati immediatamente utilizzando una chiave di crittografia precedente.

Puoi immaginarlo in questo modo:

TCP: “Ciao, ci sei?” → “Sì, chi sei?” → “Sono io, possiamo parlare?”
QUIC: “Ehi, sono tornato. Andiamo.”

Quella piccola scorciatoia fa una grande differenza, specialmente quando le reti sono lente o congestionate.

2. QUIC cripta tutto fin dall’inizio

Con TCP, la crittografia viene aggiunta dopo che la connessione si è formata. Si basa su TLS, che è sicuro ma rappresenta comunque uno strato aggiuntivo. QUIC integra la crittografia fin dall’inizio. Ogni connessione utilizza TLS 1.3 per impostazione predefinita, indipendentemente da tutto.

Pensalo come volare.
Con TCP: Acquisti il tuo biglietto, poi vai a fare la fila per la sicurezza.
Con QUIC: Il tuo biglietto include già l’autorizzazione di sicurezza.

Questo rende ogni sessione QUIC sicura per impostazione predefinita, senza alcun passaggio aggiuntivo.

3. QUIC mantiene le cose in movimento anche quando i file si bloccano

Quando carichi una pagina web, non si tratta solo di un file. Ci sono il testo, le immagini, i video, le pubblicità: vengono tutti scaricati separatamente. Con TCP, se uno di quei file subisce un ritardo, gli altri spesso devono aspettare. Questo problema è noto come head-of-line blocking.

QUIC non funziona in questo modo. Utilizza più flussi indipendenti. Se un file rallenta, gli altri continuano a fluire, proprio come il traffico in corsie separate. Un’auto bloccata non blocca l’intera strada.

Questo rende la navigazione più veloce e fluida, specialmente su pagine con molte attività.

4. QUIC gestisce i cambiamenti di rete senza perdere colpi

Supponiamo che il tuo telefono passi da Wi-Fi a 5G mentre stai guardando un video. Con TCP, questo conta come una connessione completamente nuova. Il tuo streaming potrebbe mettere in pausa o riavviarsi.

QUIC è più flessibile. Utilizza un ID di connessione unico che rimane valido anche quando il tuo indirizzo IP cambia. Ciò significa che la sessione continua, il tuo video continua a essere riprodotto e non perdi il tuo posto.

È una piccola cosa che probabilmente non noterai, a meno che non manchi.

Quali sono i vantaggi di QUIC?

Quindi, ora sai come funziona QUIC. Ma cosa significa questo per te quando navighi, trasmetti in streaming o usi app ogni giorno? Ecco cosa noterai effettivamente come utente.

I siti web si aprono più velocemente

Con QUIC, il tuo browser non deve aspettare prima di iniziare a caricare una pagina. Si connette rapidamente e inizia subito a lavorare. Questo è particolarmente utile su siti web ricchi di immagini o media, dove i ritardi sono più facili da percepire. Le cose semplicemente rispondono più rapidamente, anche quando la connessione non è ottimale.

I video e le chiamate rimangono fluidi.

Se utilizzi app come YouTube, Zoom o giochi online, probabilmente hai visto schermi congelati o messaggi di “Riconnessione…”. QUIC aiuta a ridurre quei momenti. Mantiene i dati in movimento in modo costante, anche se il tuo Wi-Fi cade per un secondo o il tuo segnale cambia. Il tuo video continua a essere riprodotto e la tua chiamata continua senza pause imbarazzanti.

Ogni connessione è sicura per impostazione predefinita.

QUIC non tratta la crittografia come un’opzione facoltativa. La integra direttamente nella connessione, utilizzando TLS 1.3 fin dall’inizio. Ciò significa che ogni sessione è automaticamente protetta, senza fare affidamento su plugin o impostazioni aggiuntive. I tuoi dati rimangono privati senza alcuno sforzo extra.

Migliore affidabilità quando sei in movimento

Immagina di stare guardando un video sul tuo telefono e di uscire di casa. Quando il tuo dispositivo passa da Wi-Fi a dati mobili, la maggior parte dei protocolli dovrebbe ricominciare da capo. QUIC non lo fa. Mantiene la stessa sessione attiva, quindi lo streaming continua senza interruzioni. Questo aiuta le persone che lavorano da remoto, pendolano o si spostano spesso tra le reti.

Dove viene utilizzato QUIC oggi?

Potresti stare utilizzando QUIC in questo momento senza nemmeno saperlo. Molte app e siti web popolari si affidano già ad esso per migliorare la velocità e la stabilità.

Servizi Google

Google ha originariamente sviluppato QUIC per migliorare le prestazioni sulle proprie piattaforme. Oggi supporta Search, Gmail, YouTube e altro ancora. Questi servizi raggiungono miliardi di persone in tutto il mondo. Anche un leggero miglioramento nei tempi di caricamento può fare una grande differenza a quella scala.

QUIC aiuta a ridurre il buffering e mantiene brevi i tempi di risposta, specialmente in regioni con connessioni internet più lente. Quindi, quando apri un video di YouTube e inizia subito, QUIC è una delle ragioni.

Strumenti cloud e app per team

Piattaforme come Google Drive, Microsoft OneDrive, Dropbox, Slack e Zoom si basano tutte su una consegna dei dati veloce e sicura. Che tu stia caricando file o partecipando a una riunione, hai bisogno che l’esperienza sia rapida e affidabile.

Utilizzando QUIC, questi strumenti rimangono reattivi e sicuri. I dati si spostano rapidamente e la crittografia integrata li mantiene protetti. I team che lavorano in diversi paesi traggono vantaggio da interazioni più fluide e minori ritardi.

App VPN

Alcuni servizi VPN ora utilizzano QUIC per mantenere connessioni stabili quando le reti cambiano. Se passi da Wi-Fi a dati mobili mentre utilizzi una VPN, la sessione spesso si riavvia o si interrompe. QUIC risolve questo problema mantenendo la stessa sessione attiva attraverso diversi tipi di rete. (Scopri di più su protocolli VPN e su come influenzano le prestazioni.)

Ad esempio, X-VPN utilizza QUIC su iOS, Android, Apple TV e Amazon TV. Ciò significa che rimani connesso e protetto anche mentre ti muovi.

Dispositivi connessi e sistemi intelligenti

Nelle case intelligenti, nei veicoli connessi e nelle infrastrutture urbane, la consegna costante dei dati è fondamentale. Questi sistemi operano spesso in tempo reale e non possono permettersi ritardi o interruzioni. QUIC gestisce le connessioni instabili in modo più efficace rispetto ai protocolli tradizionali. Mantiene i dati in movimento senza intoppi e recupera più rapidamente dalle cadute di segnale, rendendolo particolarmente utile per i dispositivi Internet of Things (IoT) in aree con copertura debole o larghezza di banda limitata.

Uno studio peer-reviewed del 2023 pubblicato in Digital Communications and Networks ha trovato che QUIC ha migliorato significativamente la consegna dei pacchetti e il throughput in ambienti ad alta perdita rispetto alle soluzioni standard basate su UDP. I ricercatori hanno concluso che QUIC è un forte candidato per supportare le applicazioni IoT in condizioni di rete reali e di bassa qualità. 

Negozi online e pagine di pagamento

I siti di e-commerce come Shopify e Amazon si affidano a connessioni veloci e sicure per mantenere i clienti coinvolti. Se una pagina prodotto si carica troppo lentamente o un processo di checkout è lento, le persone potrebbero andarsene.

QUIC aiuta questi siti a rimanere reattivi e sicuri accelerando la consegna di immagini, moduli e passaggi di pagamento. Allo stesso tempo, la crittografia integrata aiuta a proteggere le informazioni sensibili degli utenti.

Cos’è HTTP/3 e come utilizza QUIC

HTTP è il linguaggio che il tuo browser usa per comunicare con i siti web. Nel corso degli anni, ha attraversato diverse versioni, tra cui HTTP/1.1 e HTTP/2. Queste versioni precedenti dipendono ancora da TCP per consegnare i dati reali. Quel sistema funziona, ma porta con sé alcuni oneri che rallentano le cose.

HTTP/3 cambia questo. Invece di fare affidamento su TCP, utilizza QUIC come livello di trasporto sottostante. Questo cambiamento aiuta i siti web a caricarsi più velocemente, specialmente quando si tratta di contenuti web moderni come immagini, script e video tutti insieme.

Ecco un modo semplice per immaginarlo.

Immagina di aspettare consegne da diversi negozi online. Ognuno invia un pacco diverso per la tua pagina web. Nei primi giorni con HTTP/1.1, solo un camion poteva arrivare alla volta. Gli altri dovevano aspettare il loro turno, il che faceva sembrare le cose lente.

HTTP/2 ha permesso a più camion di arrivare contemporaneamente, ma dovevano comunque utilizzare un’unica strada stretta. Se un camion si fermava, tutti gli altri rimanevano bloccati dietro di esso. Questo era un miglioramento, ma non una soluzione perfetta.

Ora con HTTP/3, il percorso di consegna riceve un aggiornamento completo. Ogni camion ha la propria corsia e può muoversi in modo indipendente. Se uno si ritarda, gli altri continuano senza aspettare. Questo design è possibile grazie al modo in cui QUIC supporta più flussi paralleli e recupera rapidamente dai problemi.

C’è anche la crittografia integrata fin dall’inizio. Poiché QUIC utilizza TLS 1.3 per impostazione predefinita, ogni connessione HTTP/3 inizia in modo sicuro senza richiedere passaggi aggiuntivi. Ciò significa tempi di caricamento più rapidi e una migliore privacy, anche su reti pubbliche.

Questo è il motivo per cui HTTP/3 sta guadagnando rapidamente terreno. Secondo W3Techs, più del 30 percento di tutti i siti web lo aveva adottato entro il 2025. Aziende come Tesla stanno anche esplorando HTTP/3 per migliorare la velocità e la reattività dei loro servizi web.

Cosa c’è dopo per il protocollo QUIC?

QUIC sta già aiutando ad accelerare il funzionamento di Internet, ma deve ancora affrontare alcune sfide prima di poter diventare il predefinito ovunque.

Una delle principali preoccupazioni proviene da amministratori di rete e team di sicurezza. QUIC cripta una parte maggiore della connessione rispetto ai protocolli più vecchi, il che rende più difficile per i firewall tradizionali e gli strumenti di monitoraggio ispezionare il traffico. In alcuni ambienti, come le reti aziendali o le scuole, la visibilità è importante per mantenere i sistemi sicuri e sotto controllo. Con QUIC, quella visibilità diventa più limitata.

Un altro problema è l’infrastruttura. Non tutti i router, i bilanciatori di carico e gli strumenti di rete sono pronti a gestire correttamente il traffico QUIC. Alcuni sistemi più vecchi sono stati progettati tenendo presente il TCP e potrebbero avere difficoltà con il nuovo modo in cui QUIC gestisce le connessioni. Questo può talvolta portare a prestazioni più lente o a connessioni interrotte in reti che non sono state aggiornate.

Anche così, queste sfide vengono affrontate. Man mano che sempre più siti web adottano HTTP/3 e che i browser, le piattaforme cloud e le reti di distribuzione dei contenuti continuano a supportare QUIC, le lacune nella compatibilità si stanno riducendo. L’Internet Engineering Task Force (IETF) continua anche a migliorare lo standard attraverso il suo gruppo di lavoro QUIC, aiutando il protocollo a maturare e ad adattarsi alle esigenze del mondo reale.

Quello che stiamo vedendo ora è la fase iniziale di una transizione più ampia. Man mano che gli strumenti e le infrastrutture si aggiornano, è probabile che QUIC diventi una parte standard del funzionamento di Internet. Non si tratta solo di un miglioramento temporaneo, ma di parte di un cambiamento più grande verso una comunicazione online più veloce, più sicura e più flessibile.

Conclusione: QUIC è qui per restare

QUIC non è solo un aggiornamento tecnico. È un cambiamento silenzioso nel modo in cui Internet trasmette informazioni. Riducendo i ritardi, migliorando la sicurezza e rimanendo stabile anche quando le reti cambiano, QUIC offre un’esperienza migliore sia per gli utenti che per gli sviluppatori.

Man mano che sempre più piattaforme passano a HTTP/3, QUIC diventerà più comune nella navigazione quotidiana. È già in funzione dietro le quinte su YouTube, Gmail, Chrome e molti servizi VPN. Potresti non accorgertene, ma è probabile che tu lo stia già utilizzando.

Presso X-VPN, abbiamo adottato QUIC su iOS, Android, Apple TV e Amazon TV. Questo aiuta gli utenti a connettersi più rapidamente e a rimanere connessi in modo più affidabile, anche su reti instabili o mobili.

Se vuoi provarlo da solo, il nostro servizio VPN gratuito per iOS e Android include QUIC per impostazione predefinita. Non è necessaria registrazione, non ci sono limiti di dati e accesso a server in 26 regioni globali. È un modo semplice per vedere come dovrebbe essere la performance moderna di internet.

QUIC non è solo il futuro. È già qui.

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