Wi-Fi público ¿Es seguro? Lo que necesitas saber

En nuestro mundo moderno y digital, el acceso a Internet ya no está limitado a los confines de nuestros hogares u oficinas. La proliferación de puntos de acceso Wi-Fi públicos en cafés, aeropuertos, hoteles y espacios públicos ha hecho que sea increíblemente conveniente para las personas mantenerse conectadas mientras están en movimiento.

Si bien el atractivo de Internet gratuito y de fácil acceso es innegable, no debes ignorar los riesgos de seguridad y privacidad en línea asociados con las redes Wi-Fi públicas.

¿Qué es el Wi-Fi público?

Wi-Fi, abreviatura de Wireless Fidelity, es una tecnología que permite que dispositivos electrónicos como teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y tabletas se conecten a Internet de forma inalámbrica dentro de un rango específico de un punto de acceso inalámbrico o enrutador. Opera en ondas de radio, lo que permite a los usuarios acceder a Internet sin necesidad de cables físicos.

El Wi-Fi público se refiere a puntos de acceso a internet inalámbrico disponibles para el público en general en varios lugares como cafeterías, restaurantes, aeropuertos, hoteles, bibliotecas, centros comerciales y otros lugares públicos.

Las empresas u organizaciones suelen proporcionar estas redes Wi-Fi para atraer y dar servicio a clientes, visitantes o transeúntes que deseen acceder a Internet en sus computadoras portátiles, teléfonos inteligentes u otros dispositivos.

La razón por la que las personas usan Wi-Fi público?

En los últimos siete años, desde 2016 hasta 2022, el número de puntos de acceso público a Wi-Fi en todo el mundo ha aumentado casi un 500%. La conveniencia ilimitada de Internet ha hecho que la vida de las personas sea más accesible, y la gran cantidad de puntos de acceso público a Wi-Fi ha aumentado drásticamente la eficiencia.

（imagen.crédito Statista）

El Wi-Fi público permite a las personas trabajar de forma remota o acceder a documentos importantes, correos electrónicos o archivos fuera del lugar de trabajo. Además, pueden utilizar el Wi-Fi público para navegar por las redes sociales, ver videos, transmitir música y entretenerse durante su tiempo libre, lo cual también es otra necesidad importante. Nadie quiere dejar su red social sola.

Muchos lugares públicos, como cafeterías, restaurantes, aeropuertos, bibliotecas y hoteles, ofrecen acceso gratuito a Wi-Fi, lo cual evita que las personas utilicen sus datos celulares o incurran en cargos adicionales de internet.

Mientras tanto, el acceso a Wi-Fi público permite a las personas realizar llamadas de voz o video utilizando varias aplicaciones de comunicación, como WhatsApp, Skype o FaceTime, sin consumir sus datos móviles.

（imagen.crédito Forbes）

No solo eso, algunas personas podrían usar Wi-Fi público para compras en línea o transacciones bancarias. Sin embargo, generalmente se recomienda evitar actividades sensibles en redes públicas debido a los riesgos de seguridad.

¿Qué buscar al conectarse a Wi-Fi público en lugares públicos?

Las redes Wi-Fi públicas suelen ser accesibles, lo que las hace muy convenientes para las personas que necesitan acceso a internet. Al mismo tiempo, cuando están en movimiento o no tienen acceso a su conexión de internet privada, pueden conectarse a estas redes sin necesidad de una contraseña, y el acceso Wi-Fi a menudo se indica con letreros o pancartas con frases como "Wi-Fi gratis" o "Wi-Fi público".

* Verificación del nombre de la red: Siempre verifique el nombre oficial de la red Wi-Fi pública con el personal del lugar o la señalización. Los hackers pueden configurar redes falsas con nombres similares a los legítimos para engañarlo y hacer que se conecte a ellas.

* Símbolos de Wi-Fi seguros: Algunos establecimientos pueden ofrecer redes Wi-Fi públicas seguras. Busque redes Wi-Fi con un símbolo de candado junto a sus nombres, lo que indica que están encriptadas y potencialmente más seguras.

* Redes protegidas por contraseña: Las redes protegidas por contraseña suelen ser más seguras que las redes abiertas. Si la red requiere una contraseña para conectarse, sugiere que el establecimiento ha tomado algunas medidas para controlar el acceso.

* Utilice VPNs: Considere utilizar una Red Privada Virtual (VPN) cada vez que se conecte a una red Wi-Fi pública. Una VPN cifra su tráfico de internet, añadiendo una capa adicional de seguridad y dificultando que los hackers intercepten sus datos.

* Desactivar la conectividad automática: Desactiva la función de autoconexión en tu dispositivo. De esta manera, tu dispositivo no se conectará automáticamente a ninguna red Wi-Fi pública disponible, reduciendo el riesgo de conectarse a una red maliciosa.

* Espacios públicos vs. privados: Tenga precaución al conectarse a Wi-Fi público en lugares concurridos donde verificar la autenticidad de la red es difícil. Los aeropuertos, cafés y hoteles suelen ser más seguros que las redes Wi-Fi aleatorias en parques públicos o estaciones de transporte.

* Sitios web HTTPS: Siempre que sea posible, acceda a sitios web que utilicen el protocolo HTTPS. HTTPS cifra los datos transmitidos entre su dispositivo y el sitio web, lo que dificulta que los hackers espíen sus actividades.

* Evite transacciones sensibles: Evite realizar transacciones sensibles (por ejemplo, banca en línea, compras, acceso a cuentas privadas) mientras esté conectado a puntos de acceso Wi-Fi públicos. Espere hasta estar en una red segura o use una VPN para mayor protección.

* Autenticación de dos factores (2FA): Habilitar 2FA para tus cuentas importantes. 2FA agrega una capa adicional de seguridad al requerir un código secundario o método de autenticación más allá de tu contraseña.

* Desactivar el intercambio de archivos: Desactiva el intercambio de archivos y las funciones de AirDrop en tu dispositivo. Estas características pueden dejar tu dispositivo vulnerable a accesos no autorizados en redes públicas.

* Mantén el software actualizado: Actualiza regularmente el sistema operativo, el antivirus y las aplicaciones de tu dispositivo. Las actualizaciones de software a menudo incluyen parches de seguridad que protegen contra vulnerabilidades conocidas.

* Cerrar sesión y olvidar la red: Después de usar una red Wi-Fi pública, recuerda cerrar sesión en todas las cuentas y "olvidar" la red en tu dispositivo. Esto evita que tu dispositivo se vuelva a conectar automáticamente a redes potencialmente inseguras.

Al ser cauteloso y seguir estas pautas, puedes disfrutar de la comodidad del Wi-Fi público sin comprometer tu seguridad en línea y tu información personal. Mantente vigilante y prioriza tu seguridad al conectarte al Wi-Fi en lugares públicos.

¿Por qué no es seguro en Wi-Fi público?

Si bien el Wi-Fi público ofrece comodidad, es esencial conocer los riesgos de seguridad asociados con el uso de estas redes. Las redes de Wi-Fi público suelen ser inseguras o utilizan protocolos de seguridad débiles, lo que las hace susceptibles a amenazas cibernéticas.

Los hackers pueden intentar interceptar y robar información sensible transmitida a través de estas redes, como credenciales de inicio de sesión, números de tarjetas de crédito y datos personales. Como resultado, los usuarios deben tomar precauciones, como usar VPN y evitar actividades sensibles, al conectarse a Wi-Fi público para proteger su privacidad y seguridad de datos.

Ataques de Man-in-the-Middle (MITM)

Un ataque de intermediario es un ciberataque en el que un actor malicioso intercepta la comunicación entre dos partes sin su conocimiento. En Wi-Fi público, los atacantes pueden posicionarse entre su dispositivo y el punto de acceso Wi-Fi. Luego pueden capturar y manipular los datos entre su dispositivo y la red.

Los atacantes escucharán información sensible, como credenciales de inicio de sesión, números de tarjetas de crédito o mensajes personales, y potencialmente la utilizarán con fines maliciosos.

Red de no encriptada

Muchos puntos de acceso Wi-Fi públicos no utilizan protocolos de encriptación, lo que significa que los datos se transmiten en texto plano entre tu dispositivo y la red Wi-Fi. Tus datos quedan expuestos sin encriptación, lo que los hace vulnerables a accesos no autorizados y explotación. La falta de encriptación facilita que los ciberdelincuentes intercepten y lean la información compartida.

Puntos de acceso no autorizados

Un hotspot malicioso es una red Wi-Fi falsa que se hace pasar por una legítima. Los ciberdelincuentes pueden configurar estos hotspots maliciosos en lugares públicos donde las personas esperan tener Wi-Fi gratuito. Personas desprevenidas pueden conectarse a estas redes, pensando que están accediendo a internet de forma segura. Sin embargo, al hacerlo, sin saberlo, les dan a los atacantes acceso a sus datos, lo que permite diversos ciberataques.

No hay autenticación de red

El Wi-Fi público a menudo carece de autenticación de red adecuada, lo que facilita que los atacantes creen puntos de acceso falsos o aprovechen las vulnerabilidades de la red.

Distribución de malware

Las redes Wi-Fi públicas pueden ser terrenos fértiles para la distribución de malware. Los ciberdelincuentes pueden inyectar software malicioso en la red o configurar puntos de acceso falsos que parecen legítimos pero están diseñados para entregar malware a los dispositivos conectados. Cuando te conectas a una red o punto de acceso infectado, tu dispositivo puede quedar expuesto al malware, lo que puede provocar diversos problemas como robo de datos, pérdida financiera o acceso no autorizado a tu información personal.

Escuchando secretamente

Sin un cifrado adecuado, los hackers pueden interceptar y monitorear fácilmente los datos enviados a través de Wi-Fi público. Cualquier cosa que hagas en línea, desde tus hábitos de navegación hasta transacciones sensibles, podría ser visible para entidades maliciosas.

Espionaje y captura de Wi-Fi

El espionaje y la interceptación de Wi-Fi implican monitorear el tráfico inalámbrico en una red sin el consentimiento de los usuarios. Los hackers pueden utilizar herramientas fácilmente disponibles para capturar paquetes de datos que se envían a través de la web. Estos datos pueden incluir credenciales de inicio de sesión sin cifrar, correos electrónicos e información sensible. Una vez que obtienen estos datos, pueden analizarlos para extraer información valiosa o lanzar ataques dirigidos a los usuarios.

Secuestro de sesión

En algunos casos, los atacantes pueden secuestrar tu sesión en una red Wi-Fi pública no segura. Pueden tomar el control de tus cuentas en línea y acceder a información sensible.

Fugas de datos

Incluso los datos aparentemente inofensivos, los sitios web que visitas, pueden ser utilizados por los atacantes para construir perfiles y llevar a cabo ataques dirigidos.

¿Cómo puedo mantenerme seguro en Wi-Fi público?

* Utilice redes confiables: Siempre que sea posible, conéctese a redes Wi-Fi proporcionadas por establecimientos de confianza. Verifique con el personal para asegurarse de que se está conectando al sitio web oficial.

* Habilitar el firewall: Habilita el firewall en tu dispositivo para proporcionar una capa adicional de protección contra accesos no autorizados.

* Evite transacciones sensibles: Evite iniciar sesión en cuentas sensibles o realizar transacciones financieras utilizando Wi-Fi público. Para realizar estas tareas, utilice datos móviles o una VPN para mayor seguridad.

* Desactivar compartir: Deshabilitar las opciones de compartir archivos y descubrimiento de red en tu dispositivo, ya que pueden hacer que tu dispositivo sea más visible y accesible para posibles amenazas.

* Utilice el protocolo HTTPS: Asegúrese de que los sitios web que visita utilicen el protocolo HTTPS, que cifra los datos entre su dispositivo y el sitio web.

* Olvida las redes Wi-Fi: Siempre olvida o elimina las redes Wi-Fi públicas de tu dispositivo después de usarlas para evitar conexiones automáticas en el futuro.

¿Cómo desactivar la conexión automática de Wi-Fi en Mac, Windows, iOS y Android?

En Mac

1. Haz clic en el icono de Wi-Fi en la esquina superior derecha de la barra de menú.

2. Selecciona "Abrir preferencias de red" en el menú desplegable.

3. En la ventana de Red, haz clic en "Wi-Fi" en la barra lateral izquierda.

4. Haz clic en el botón "Avanzado" en la esquina inferior derecha.

5. En la configuración de Wi-Fi, desmarca la casilla junto a "Unirse automáticamente a esta red" para cualquier red que desees evitar que tu Mac se conecte automáticamente.

6. Haz clic en "OK" y luego en "Aplicar" para guardar tus cambios.

En Windows

1. Haz clic en el icono de Wi-Fi en la barra de tareas (esquina inferior derecha).

2. Haz clic en "Configuración de Red e Internet".

3. En la ventana "Red e Internet", haz clic en "Wi-Fi" en la barra lateral izquierda.

4. Haz clic en "Administrar redes conocidas".

5. Seleccione la red Wi-Fi a la que desea dejar de conectarse automáticamente.

6. Haz clic en "Olvidar" para eliminar la red de tu lista de redes conocidas.

En iOS (iPhone/iPad)

1. Abre la aplicación Configuración en tu dispositivo iOS.

2. Toca en "Wi-Fi".

3. Encuentra la red Wi-Fi a la que no quieres que se conecte automáticamente y toca el ícono de "i" (información) junto a ella.

4. Desactiva el interruptor para "Auto-Join".

En Android

1. Abre la aplicación Configuración en tu dispositivo Android.

2. Dependiendo de la versión de Android y del dispositivo, busca "Wi-Fi" o "Conexiones" en la configuración.

3. Toca en "Wi-Fi" y luego en "Preferencias de Wi-Fi".

4. Encuentra la red Wi-Fi a la que deseas evitar conexiones automáticas y tócala.

5. Seleccione "Olvidar" o "Desconectar" para eliminar la red de la lista de redes conocidas.

Recuerda que desactivar las conexiones automáticas de Wi-Fi puede requerir que te conectes manualmente a la red Wi-Fi cada vez que quieras usarla. Ten precaución al desactivar esta función, especialmente si usas frecuentemente la web y disfrutas de una conectividad sin interrupciones.

¿Me protege una VPN en Wi-Fi público?

Sí, usar una VPN confiable es una de las formas más efectivas de proteger tus datos en redes Wi-Fi públicas. Una VPN cifra tu tráfico de internet, creando un túnel seguro entre tu dispositivo y el servidor VPN. El canal de cifrado hace extremadamente difícil que los hackers intercepten o descifren tus datos, asegurando que tus actividades en línea permanezcan privadas y seguras.

Cuando usas una VPN, tus datos se cifran antes de salir de tu dispositivo, viajan a través de Internet y solo se descifran cuando llegan al servidor VPN. El proceso protege tu información sensible de posibles fisgones en redes Wi-Fi públicas.

El Wi-Fi público es indudablemente conveniente pero puede representar riesgos significativos para la seguridad sin precaución. Al comprender los peligros potenciales, implementar medidas de seguridad como VPN, desactivar las opciones de compartir y tener precaución con sus actividades en línea, puede disfrutar de los beneficios del Wi-Fi público sin comprometer la seguridad de sus datos. Recuerde, mantenerse informado y tomar las precauciones necesarias son esenciales para proteger su privacidad en línea y protegerse de las amenazas cibernéticas.